Les Premiers Hauts Grades écossais – L’énigme des origines

Deux grands historiens éclairent les mystères des hauts grades de la franc-maçonnerie. L’apparition du grade de Maître, vers 1725, a orienté la jeune franc-maçonnerie spéculative organisée vers des destins bien plus riches qu’une simple confrérie de métier. Avec la légende d’Hiram, le premier des hauts grades a vu le jour. Peu après, vers 1730, le grade de Scots Master a également fait son apparition, suscitant pendant longtemps perplexité chez les historiens anglais et français. Ce grade mythique a été l’ancêtre et le pilier fondateur d’une série de « grades écossais » qui, malgré leur nom, n’ont presque rien à voir avec l’Écosse. Ces grades ont marqué la franc-maçonnerie en Europe au XVIIIe siècle.

Pour la première fois, deux historiens chevronnés, John Belton, membre de la célèbre loge londonienne de recherche Quatuor Coronati 2076, et Roger Dachez, directeur de la revue Renaissance Traditionnelle et auteur de nombreux ouvrages depuis trois décennies, unissent leurs efforts pour explorer ce sujet en profondeur. Ils revisitent des sources déjà connues, tout en intégrant des documents moins connus, voire méconnus. Ils proposent ainsi une histoire des premiers hauts grades qui tient compte de la réalité partagée de la franc-maçonnerie des deux côtés de la Manche, au moins jusqu’aux années 1750. Ce travail permet de résoudre de nombreuses énigmes anciennes.

En retraçant le parcours de francs-maçons pionniers entre Londres, Paris et Berlin, de 1730 à 1750, et en rapprochant les plus anciens rituels des grades écossais, tant en anglais qu’en français, les auteurs nous invitent à redécouvrir la genèse des premiers hauts grades. Ils mettent en lumière les propagateurs de ces grades et les motifs qui les ont inspirés. Ce livre nous guide pas à pas, de manière claire, dans la naissance de la complexité de la franc-maçonnerie au siècle des Lumières. Il représente une nouvelle étape dans l’historiographie maçonnique européenne. En lire plus.