L’homme sauvage et l’enfant. L’avenir du genre masculin

Pendant dix ans, Robert Bly a exploré la situation des hommes d’aujourd’hui et la difficulté, propre à notre époque, de redéfinir ou de réinventer l’identité masculine. Au fil de ses rencontres avec de nombreux hommes, il a pris le temps de les écouter. Ce livre, qui a connu un grand succès aux États-Unis, résulte de ces échanges et de ces réflexions.

Robert Bly s’inspire d’un magnifique conte des frères Grimm, « Jean-de-Fer », écrit au début du XIXe siècle. Ce récit recèle une sagesse ancienne qui traverse les âges. Il raconte l’initiation d’un jeune garçon par un « homme sauvage » et le passage de l’enfance à la masculinité sous l’œil d’un mentor mystérieux.

En analysant ce conte et en étudiant les différentes cultures qui ont pratiqué ce type d’initiation, Robert Bly nous aide à comprendre le malaise des hommes d’aujourd’hui. Il évoque la dévaluation du rôle paternel, l’absence d’initiateurs, les difficultés à s’extraire du monde maternel et les rigueurs de la vie sociale et professionnelle.

Parallèlement, il esquisse les contours d’une identité masculine retrouvée, pleine de bonheur. En effet, le conte évoque aussi une balle d’or, symbole de la plénitude que nous avons perdue avec l’enfance, mais que nous pouvons redécouvrir à l’âge adulte et conserver pour toujours.