Non-lieux: Introduction à une anthropologie de la surmodernité

Après « La Traversée du Luxembourg », « Un ethnologue dans le métro » et « Domaines et châteaux », Marc Augé poursuit son exploration de l’anthropologie du quotidien. Il se penche sur les non-lieux, ces espaces d’anonymat qui accueillent chaque jour un nombre croissant d’individus. Les non-lieux incluent les infrastructures essentielles pour la circulation rapide des personnes et des biens, comme les autoroutes, les échangeurs, les gares et les aéroports. Ils englobent également les moyens de transport eux-mêmes, que ce soit des voitures, des trains ou des avions. En outre, on trouve les grandes chaînes hôtelières avec leurs chambres interchangeables, les supermarchés, et, d’une manière différente, les camps de transit prolongé où sont regroupés les réfugiés du monde entier.

Le non-lieu s’oppose donc à l’idée de domicile, de résidence, ou de lieu au sens traditionnel. L’utilisateur d’un non-lieu, isolé mais semblable aux autres, établit une relation contractuelle symbolisée par un billet de train ou d’avion, une carte à péage, ou même un chariot poussé dans les allées d’un supermarché. Dans ces espaces, l’anonymat ne s’acquiert qu’en fournissant une preuve d’identité – qu’il s’agisse d’un passeport, d’une carte de crédit, d’un chèque ou de tout autre document autorisant l’accès.

En s’intéressant au choix des mots et en relisant les lieux évoqués par Châteaubriand, Baudelaire ou les « passages » parisiens de Walter Benjamin, l’ethnologue observe que l’on peut se croiser à un carrefour, alors que l’échangeur empêche toute rencontre. Tandis que le voyageur flâne ou se perd sur une route de traverse, le passager du TGV ou de l’avion est déterminé par sa destination. Aujourd’hui, les repères identitaires et le statut de l’histoire évoluent en parallèle avec l’organisation de l’espace terrestre. Dans ce livre, Marc Augé ouvre de nouvelles perspectives en proposant une anthropologie de la surmodernité, nous initiant à ce que pourrait être une ethnologie de la solitude.