PAROLES DE BOURREAU

Algérie (Batna) : En juillet 1947, j’ai assisté à ma première exécution. À peine seize ans, ce matin-là, j’étais sur le point de dire : « Je n’y vais pas. » Après tout, voir un homme mourir de cette façon… Cela s’est passé si rapidement. À peine trois secondes se sont écoulées depuis le pied de la guillotine. Pourtant, l’attente et ce silence pesant qui ont duré presque une heure me pesaient tellement que, lorsque la lame est tombée, j’ai poussé un petit cri : « Ahhh ! » Oui… je me souviens avoir vu sa tête coincée entre les montants, réalisant que ce serait sa dernière seconde… J’ai vu l’homme basculer, la lame s’abattre… Et puis, le sang… Au début, c’était choquant, mais après la première et la deuxième fois, on ne s’habitue pas vraiment, mais une fois intégré dans l’équipe, on se concentre sur notre tâche précise. Fernand Meyssonnier est le premier et le dernier exécuteur de France à témoigner. Son récit exceptionnel, rendu unique par l’abolition de la peine de mort dans notre pays, met en lumière la mise en œuvre de la peine capitale et dévoile le fonctionnement ambigu de cet « abattoir solennel » en Algérie, des années 30 jusqu’à l’indépendance. Cette autobiographie d’un homme « ordinaire » ayant exercé une fonction extraordinaire, doté par la société du pouvoir exorbitant de tuer, retrace sans tabou ni censure la formation, la situation et la pratique de celui que l’on appelait communément « bourreau ». En lire plus.