Pierre Gole: Ebéniste de Louis XIV

Pierre Gole, né en Hollande vers 1620, a appris le métier de menuisier en ébène grâce à son frère. Il commence à travailler à Paris au début des années 1640, dans l’atelier d’Adriaan Garbrandt, qui porte l’enseigne « La Ville d’Amsterdam ». Au service de riches particuliers et de la famille royale, il est nommé ébéniste du Roi lorsque Louis XIV atteint sa majorité en 1651.

Le livre de Th. H. Lunsingh Scheurleer, fruit de cinquante années de recherches, s’appuie en partie sur les factures des livraisons de la Couronne, témoignant du luxe exceptionnel de ces fournitures. Ainsi, en 1663, Gole a réalisé un ameublement royal pour la chambre de Louis XIV dans un Versailles entièrement rénové. L’élément le plus marquant de cet ensemble était un cabinet impressionnant, qui abritait dans une niche centrale une statue en bronze doré de la déesse Pallas, symbole de la Sagesse. La décoration de ce cabinet se composait de marqueterie sur fond d’ivoire, ornée de fleurs et de feuillages en bois de diverses couleurs. De part et d’autre, deux grands guéridons de marqueterie accompagnaient ce chef-d’œuvre, avec un décor similaire.

Dans la pièce, une table en marqueterie, également sur fond d’ivoire, affichait des motifs de fleurs, d’oiseaux et de papillons en bois coloré. Ses quatre pieds, en forme de colonnes, étaient également décorés de marqueterie. Cette table était accompagnée de deux guéridons plus petits, ornés de marqueterie sur fond d’ivoire. Selon les descriptions, l’ensemble aurait pu sortir tout droit d’un conte de fées.

Bien que cet ensemble ait disparu, le Victoria and Albert Museum de Londres conserve le cabinet marqueté sur fond d’ivoire destiné à Philippe d’Orléans. Pierre Gole est décédé en 1685. Son inventaire après décès révèle la diversité de sa production et offre un aperçu précieux du mobilier et du goût de l’époque. Lunsingh Scheurleer a exploré les grandes collections pour retrouver les meubles de Gole. Il en a identifié plus de quarante, certains grâce à des sources écrites et d’autres en raison de caractéristiques spécifiques liées aux proportions et au décor.

Cet ouvrage, publié avec l’aide précieuse du Dr Peter Fuhring, ancien élève du professeur Lunsingh Scheurleer, marquera un tournant dans la connaissance du mobilier français du XVIIe siècle.