Poésie du gérondif

** »Indiana Jones au pays des langues rares »**
Par Zoé Varier, France Inter

L’Indiana Jones des langues rares revient avec une édition enrichie de sa *Poésie du gérondif*, un voyage fascinant à travers les langues les plus rares du monde et leurs bizarreries. Jean-Pierre Minaudier n’est pas un homme ordinaire. En tant que traducteur de l’estonien – il a contribué à la découverte du célèbre roman *L’Homme qui savait la langue des serpents* – et professeur de basque, il nourrit une passion pour l’espagnol et s’intéresse également au turc, au japonais et aux dialectes indigènes. Ce polyglotte compulsif, qui aurait pu se contenter d’une carrière d’agrégé d’histoire, se reconnaît victime d’une terrible et coûteuse addiction : depuis son adolescence, il traque les grammaires de langues rares pour dénicher les bizarreries les plus réjouissantes.

Au fil des ans, il a constitué une bibliothèque sans doute unique au monde, rassemblant environ 1454 grammaires dédiées à plus de 1015 langues. Dans *Poésie du gérondif*, il partage l’essence du savoir qu’il a acquis en lisant ces ouvrages dont le prix et l’érudition feraient passer la Pléiade pour de la littérature de poche sri-lankaise. Avec humour et de nombreux exemples, il montre comment chaque langue, même celles qui ne comptent qu’une poignée de locuteurs, reste essentielle et précieuse car elle véhicule une vision unique de l’univers.

Ancien élève de l’École normale supérieure et professeur d’histoire en classes préparatoires littéraires, Jean-Pierre Minaudier a découvert tardivement son amour pour les langues rares. Aujourd’hui, il enseigne le basque (dont il a écrit une grammaire) et l’estonien (qu’il traduit également), tout en jonglant compulsivement avec les centaines d’autres idiomes qui peuplent sa bibliothèque.

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