Potières du Sahel. A la découverte des traditions

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Cette étude découle de plus de quarante ans de passion pour les sociétés maliennes, enrichie par une série d’enquêtes sur la céramique traditionnelle du Delta intérieur du Niger, débutées en 1988. Elle s’attaque à une question anthropologique essentielle : quelles relations peut-on établir entre un artisanat et des populations vivant dans un espace géographique donné, souvent en parlant des langues différentes ?

Le premier objectif de ce travail consiste à décrire les techniques de fabrication, à éclairer le contexte économique et social de cet artisanat, à étudier ses canaux de diffusion, et à observer son intégration dans la vie quotidienne ainsi que dans les rituels sociaux et religieux. Cette étude met également en lumière comment cette céramique exprime le comportement culturel original des populations qui la pratiquent.

Le second objectif explore les modalités de diffusion des connaissances, en particulier les chaînes opératoires de fabrication. Ce sujet suscite un large débat parmi les archéologues et ethnologues, notamment en ce qui concerne le travail de la pierre. À travers cette démarche, l’intention est de partager l’empathie née d’une longue fréquentation d’un monde peu connu, riche de beauté et de noblesse.

À la différence des ouvrages luxueux qui ne présentent souvent qu’un regard esthétisant, cette étude vise à transmettre la richesse et la complexité d’une culture qui mérite le respect. C’est un livre décisif, condensé d’un quart de siècle de recherche scientifique, qui remet en perspective tout ce que nous croyons savoir sur les Dogon et leurs voisins.

**SOMMAIRE :**
1. Introduction
2. La potière au sein de la société : un contexte humain et culturel d’une extrême complexité
3. Qu’est-ce qu’une tradition céramique ?
4. Comment analyser les techniques de fabrication de la poterie ?
5. Les traditions céramiques de la boucle du Niger, une affaire d’artisans de caste
6. Une affaire d’agriculteurs : la tradition Dogon A
7. Histoire de la tradition A et dynamique du peuplement Dogon
8. Archéologie et histoire des peuplements : pourquoi étudier les traditions céramiques africaines ?
9. En guise de conclusion
Glossaire
Bibliographie
Annexe 1 : Catalogue des gestes
Annexe 2 : Schémas des chaînes opératoires

**AUTEUR :** Né en 1938, Alain Gallay a été professeur d’archéologie préhistorique à l’Université de Genève, où il a dirigé le département d’anthropologie et d’écologie pendant de nombreuses années. Ancien élève d’André Leroi-Gourhan à Paris, il a soutenu une thèse de doctorat sur le Néolithique de l’est de la France. Alain Gallay a consacré une grande partie de ses recherches à l’archéologie, à l’ethnohistoire et à l’ethnoarchéologie africaines, réalisant de nombreuses missions de recherche au Mali et des fouilles dans les mégalithes de Sénégambie. Entre 1961 et 1965, il a été chercheur au musée de l’ancien IFAN de Bamako.

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Cette version utilise une voix active, varie la structure des phrases et utilise un langage accessible, tout en maintenant la richesse de l’information originale.