Pute: Histoire d’un mot et d’un stigmate

Le terme « pute » est sans doute l’insulte la plus couramment utilisée à l’égard des femmes. Bien qu’il désigne à l’origine les travailleuses du sexe de manière très péjorative, il s’adresse également à toutes les femmes, contribuant ainsi à les réduire à une seule et même image. Face à ce constat, de nombreuses femmes choisissent de retourner ce stigmate et revendiquent fièrement le terme de « pute », qu’elles soient travailleuses du sexe ou non. Mais d’où provient ce mot, aussi ancien que la langue française ? Quelle est son histoire, ainsi que celle des multiples mots qui l’entourent (ribaude, fillette, grande horizontale, cocotte, bitch, grue, etc.) ? Que révèle son utilisation sur les mœurs, les mentalités, et les tabous des différentes époques et des divers milieux sociaux ? Devons-nous bannir ce mot et les autres insultes putophobes et misogynes ?

Pour répondre à ces questions, Dominique Lagorgette explore minutieusement les occurrences du mot « pute » ainsi que des centaines de locutions, plus ou moins fleuries, qui désignent les travailleuses du sexe dans les dictionnaires d’argot, les archives criminelles, les œuvres de fiction, les chansons et les films. À la fois foisonnant, drôle et engagé, « Pute. Histoire d’un mot et d’un stigmate » décrypte les idéologies à l’œuvre derrière ces énoncés, du latin au français contemporain, tout en brossant un tableau édifiant des représentations culturelles des femmes depuis le Moyen Âge. En savoir plus.