Romans libertins du XVIIIe siècle

Au XVIIe siècle, le libertinage émerge comme un courant philosophique audacieux qui remet en question les limites de la raison ainsi que les dogmatismes religieux. Il rejette les systèmes métaphysiques et les superstitions tout en révélant la richesse des croyances et des opinions, sapant ainsi les fondements de la morale traditionnelle. Dans le siècle suivant, le terme évolue : il désigne principalement des mœurs dissolues et la transgression des normes morales. Le libertinage s’associe à l’érotisme et à la jouissance égoïste, reflétant la volonté de puissance et dépeignant une société épuisée qui cherche dans le plaisir une fin en soi.

Ces thèmes deviennent centraux pour un vaste courant romanesque qui exploite leurs ressources et raffinements. De Crébillon fils, pionnier du genre, à Vivant Denon, en passant par Duclos, Dorat, Nerciat, Voisenon, La Morlière, Godard d’Aucour, Chevrier, Fougeret de Monbron, et la célèbre Thérèse philosophe, souvent attribuée à Boyer d’Argens, vous découvrirez l’essentiel de la production libertine du siècle des Lumières. La liberté de pensée et d’imagination de ces auteurs rivalise avec leur maîtrise absolue d’une langue étincelante d’intelligence, de beauté et de désir. Raymond Trousson, professeur à l’université libre de Bruxelles. En savoir plus.