Sade et le cinéma

Longtemps emprisonné pour de mauvaises raisons, le Marquis de Sade a souffert d’un mépris constant de son vivant et d’une animosité croissante après sa mort. Ce n’est qu’au XXe siècle qu’il a commencé à être édité de manière complète et partiellement réhabilité. En 1834, Jules Janin écrivait : « La main tremble en écrivant son nom », tandis qu’Apollinaire répondait : « Le marquis de Sade ? Cet esprit le plus libre qui ait encore existé ».

Bien que certaines images d’Épinal persistent à coller à son personnage, le cinéma a su, dans l’ensemble, offrir une représentation relativement honnête et mesurée de Sade. Certaines œuvres présentent un portrait diversifié et nuancé de l’homme, tandis que d’autres se contentent de clichés éculés.

Cet ouvrage se propose d’étudier d’abord les films qui explorent des moments précis de la vie du Marquis, tels que ses années de prison, la Révolution et le temps passé dans des asiles, ainsi que des productions souvent fantastiques qui prolongent son existence à travers des survivances, des héritiers et des réincarnations.

Dans une seconde partie, l’auteur regroupe toutes les adaptations de ses romans : Pasolini et Vadim croisent ainsi Jacquot, Franco, Pierson, Scandelari et Skorecki. En comparant rigoureusement le texte littéraire à sa transcription audiovisuelle, on réalise à quel point il est difficile pour le cinéma d’égaler la crudité des écrits de Sade et d’en restituer l’esprit, que les scénarios soient transposés, actualisés ou abordés dans leur contexte original.

Enfin, l’auteur accorde une attention particulière à un maître reconnu : Luis Buñuel, qui, bien qu’il n’ait jamais adapté Sade directement, a construit une filmographie profondément marquée par l’influence du « Divin Marquis ». Avec plus de 300 photographies, ce livre séduira à la fois les cinéphiles et les amateurs de littérature et d’histoire, en offrant une approche d’un personnage dont la richesse dépasse largement sa réputation sulfureuse.