Sebastião Salgado. Genesis

**« Dans Genesis, mon appareil photo m’a permis d’écouter la nature. C’était un privilège. » ― Sebastião Salgado**

En 1970, Sebastião Salgado, alors âgé de 26 ans, découvre par hasard un appareil photo. En regardant à travers le viseur, il ressent une révélation : la vie prend soudainement un sens. À partir de ce moment, même s’il doit travailler dur pendant des années pour acquérir l’expérience nécessaire à sa carrière de photographe, l’appareil photo devient l’outil grâce auquel il interagit avec le monde. Bien qu’il ait commencé par prendre quelques photos couleur, il finit par abandonner cette approche pour se consacrer pleinement à la richesse des images en noir et blanc, qu’il préfère de loin.

Élevé dans une ferme au Brésil, Salgado nourrit un amour profond et un respect inébranlable pour la nature. Il éprouve également une sensibilité particulière face aux conditions socio-économiques souvent accablantes que subissent de nombreux êtres humains. Parmi les nombreuses œuvres qu’il a réalisées tout au long de sa carrière exceptionnelle, trois projets se distinguent particulièrement : *La Main de l’homme* (1993), qui illustre le mode de vie bientôt révolu des travailleurs manuels à travers le monde , *Exodes* (2000), un témoignage poignant sur l’émigration massive due à la faim, aux catastrophes naturelles, à la dégradation de l’environnement et à la pression démographique , et enfin, *Genesis*, issu d’une expédition épique de huit ans à la redécouverte des montagnes, déserts, océans, animaux et peuples qui ont échappé à l’empreinte de la société moderne. Salgado rappelle ainsi que « près de 46 % de la planète semblent encore comme au temps de la Genèse. Nous devons sauvegarder ce qui existe. »

Le projet *Genesis*, en lien avec l’Instituto Terra, qu’il a fondé, vise à montrer la beauté de notre planète, à inverser les dommages qui lui ont été infligés et à la préserver pour les générations futures. À travers 30 voyages, que ce soit à pied, en avion léger, en bateau, en canoë ou même en ballon, Salgado a bravé des conditions extrêmes, que ce soit la chaleur accablante ou le froid glacial, pour capturer des images qui révèlent la splendeur de la nature, des peuples indigènes et des animaux.

Avec un talent qui rivalise avec celui du virtuose Ansel Adams, Salgado maîtrise le monochrome, propulsant la photographie noir et blanc vers de nouvelles dimensions. Les nuances de ses œuvres, ainsi que le contraste entre le clair et l’obscur, évoquent les tableaux de grands maîtres comme Rembrandt et Georges de La Tour. Que peut-on découvrir dans *Genesis* ? On y trouve des espèces animales et des volcans des Galápagos, des manchots, des lions de mer, des cormorans et des baleines des mers antarctiques et atlantiques, ainsi que les alligators et les jaguars du Brésil. Salgado nous emmène aussi à la rencontre de la tribu isolée des Zoé au cœur de la jungle amazonienne, du peuple korowaï vivant à l’âge de pierre en Papouasie occidentale, des éleveurs de bétail nomades dinka du Soudan, des nomades nénètses et de leurs rennes dans le cercle arctique, sans oublier les communautés mentawai des îles de Sumatra, les icebergs de l’Antarctique, les volcans d’Afrique centrale et de la péninsule du Kamtchatka, ainsi que les déserts du Sahara et les rivières amazoniennes.

Après avoir exploré des régions inaccessibles et investi tant de temps, d’énergie et de passion dans ce projet, Salgado considère *Genesis* comme sa « lettre d’amour à la planète ». Contrairement à l’édition collector limitée, qui offre un portfolio grand format à travers le monde, cette édition illimitée propose une sélection différente de photographies, organisées par zones géographiques en cinq chapitres : Aux confins du Sud, Sanctuaires, Afrique, Terres du Nord et Amazonie et Pantanal. Chacune à sa manière, l’édition collector et l’édition grand public, toutes deux conçues et réalisées par Lélia Wanick Salgado, rendent hommage au projet *Genesis*, qui s’avère aussi grandiose qu’exceptionnel.

**INSTITUTO TERRA**
Fondé en 1998 à Aimorés, dans l’État de Minas Gerais, l’Instituto Terra représente l’aboutissement d’une vie d’engagement et de travail en tant que documentaristes culturels pour Lélia Wanick Salgado et Sebastião Salgado. Grâce à un programme scientifique de replantation et de pépinières, l’organisation a réalisé une reforestation remarquable dans cette région autrefois stérile, contribuant ainsi à la mission de Salgado : réparer les dégâts infligés à notre planète. TASCHEN est fier d’atteindre la neutralité carbone grâce à notre partenariat initial.