Sur Anna Akhmatova

Dès les années 1910, trois grands poètes russes – Goumiliov, Akhmatova et Mandelstam – se lient d’amitié et partagent une vision commune de la poésie. Ensemble, ils fondent l’acméisme, une nouvelle « école » poétique qui s’éloigne profondément du symbolisme dominant ainsi que du futurisme, qui émerge rapidement. Goumiliov, ancien mari d’Akhmatova et père de son fils, est fusillé en 1921. Akhmatova et Mandelstam, les deux survivants, traversent également des destins tragiques. Ils s’admirent et se soutiennent dans les épreuves, maintenant ainsi leur amitié de jeunesse, à laquelle s’associe rapidement Nadejda, la femme de Mandelstam.

Après la mort de Mandelstam en 1938, les deux femmes se retrouvent seules pour faire face à la guerre et à de nouvelles persécutions. Leur lien se renforce à travers les souvenirs d’un passé partagé et, surtout, par la mémoire de Mandelstam qui demeure omniprésente entre elles. Ce livre de souvenirs sur Anna Akhmatova, récemment découvert et inédit en français, a été écrit par Nadejda entre les deux tomes de ses mémoires, juste après la mort d’Akhmatova en 1966. À travers le prisme de son affection, Nadejda dresse un portrait touchant de son amie. Les anecdotes, les détails et les conversations la font revivre devant nous, en révélant une Akhmatova au caractère acéré, à l’humour corrosif, avec ses petites faiblesses, mais surtout son courage face aux épreuves, sa noblesse intérieure et son immense talent.

Comme dans le premier tome de *Contre tout espoir*, la forte personnalité et la sensibilité poétique de Nadejda servent le poète dont elle parle. Cependant, ce livre offre bien plus : les réflexions des deux femmes sur la peur, le courage, la liberté, la poésie et la société soviétique en pleine évolution apportent à ce portrait une ampleur et une profondeur qui le transcendent, le transformant en quelque chose de plus qu’un simple essai biographique. Si elle n’a finalement pas publié cet ouvrage, c’est probablement parce qu’elle souhaitait en intégrer une partie dans le deuxième volet de ses mémoires, qui dresse un tableau plus général de l’époque où vivait Mandelstam, avec une tonalité moins douce que dans ces souvenirs intimes consacrés exclusivement à Akhmatova.