Une histoire des noirs d’Europe: De l’Antiquité à nos jours

Contrairement à une idée reçue, la présence d’Africains en Europe n’est pas un phénomène récent. Elle remonte à l’Antiquité, lorsque l’Égyptien saint Maurice, souvent représenté en homme blanc dans de nombreuses gravures et œuvres d’art, a dirigé la légion thébaine à Rome. Depuis cette époque, les échanges entre ceux que l’on appelait « Africains » et « Européens » ont été riches et variés, tissant une histoire complexe, souvent brutale, mais qui ne peut pas se résumer à l’esclavage et à la colonisation.

Olivette Otele, la première femme noire à occuper une chaire d’histoire en Grande-Bretagne, enseigne l’histoire coloniale à l’université de Bristol. Elle retrace cette relation fascinante, allant de Septime Sévère aux migrants d’aujourd’hui, en passant par la Renaissance et l’époque moderne. En analysant la formation des préjugés au cours de plus de deux mille ans, elle évoque des figures comme Alexandre de Médicis, Dumas, Pouchkine et Battling Siki. Ce vaste panorama offre un nouvel éclairage sur les questions de discrimination, de racisme et d’identité.

Finaliste du George Orwell Prize for Political Writing, son ouvrage *Une histoire des noirs d’Europe* a été couronné Meilleur Livre de l’année 2020 par le Guardian et *History Today*. Selon Kirkus Review, c’est « un texte tout à la fois rigoureux, dynamique et accessible, qui tisse différents fils pour raconter une seule et même histoire comme on ne l’a jamais lue. »