Val Abraham de Manoel de Oliveira

« Val Abraham reste l’une des œuvres les plus fascinantes de Manoel de Oliveira. Souvent, les gens le considèrent comme une adaptation de Madame Bovary, alors qu’il s’inspire en réalité d’un roman de Bessa-Luis. Parfois, on se concentre tellement sur l’actrice principale qu’on oublie la profondeur du personnage. D’autres fois, le film est décrit comme un hommage éternel à la beauté, alors qu’il s’appuie sur une conception du temps pleine d’anachronismes.

Val Abraham explore l’énigme du personnage de film. À l’instar de Bunuel dans Cet obscur objet du désir, Oliveira répartit le rôle principal entre deux actrices. De plus, en créant une Ema qui reste éternellement jeune malgré le récit qui s’étale sur plusieurs décennies, le cinéaste relie la question du personnage à celle du temps.

Le film nous pousse à nous interroger sur ce que signifie être contemporain. Que signifie être présent à soi-même ? Et, à un autre niveau, à quelle époque appartenons-nous vraiment ? Cela nous amène à réfléchir sur la beauté dans un monde qui la réduit souvent à des clichés ou à des formules sans âme. Avec une touche d’ironie, et malgré la douleur du passage du temps, Oliveira nous invite à célébrer l’illusion artistique. »