VASTU SHASTRA: Ancienne science indienne de l’architecture

Le Vastu Shastra (vāstu śāstra) est un système traditionnel indien d’architecture qui trouve ses origines en Inde. Littéralement, cela signifie « science de l’architecture ». Ce corpus de textes, issu du sous-continent indien, expose les principes de conception, d’agencement, de mesures, de préparation du sol, d’aménagement de l’espace et de géométrie spatiale. Le Vastu Shastra s’enracine dans les croyances traditionnelles hindoues, et parfois bouddhistes. Ces conceptions visent à harmoniser l’architecture avec la nature, à considérer les fonctions relatives des différentes parties d’une structure, tout en intégrant des motifs géométriques (yantra), la symétrie et les alignements directionnels.

Le Vastu Shastra fait partie de la Vastu Vidya, qui englobe une connaissance plus vaste des théories architecturales et de design de l’Inde ancienne. La Vastu Vidya se compose d’idées et de concepts flexibles, avec ou sans schémas de disposition rigides. Ces concepts servent de modèles pour organiser l’espace et la forme au sein d’un bâtiment ou d’un ensemble de constructions, en tenant compte de leurs fonctions respectives, de leur utilisation et de l’ensemble du tissu du Vastu.

Les principes anciens du Vastu Shastra incluent des directives pour la conception des Mandir (temples hindous), ainsi que pour l’aménagement de maisons, de villes, de jardins, de routes, d’infrastructures hydrauliques, de magasins et d’autres espaces publics. Parmi les nombreux traités sanskrits mentionnés dans la littérature indienne ancienne, certains ont été traduits en anglais. Les écritures Agamas, Puranas et hindoues contiennent des chapitres dédiés à l’architecture des temples, des maisons, des villages, des villes, des fortifications, des rues, de l’agencement des magasins, des puits publics, des bains publics, des salles publiques, des jardins, des bords de rivière, etc.

Dans certains cas, des manuscrits sont partiellement perdus, d’autres ne sont disponibles que dans des langues tibétaine, népalaise ou du Sud de l’Inde, tandis que certains manuscrits sanskrits originaux existent encore dans diverses régions de l’Inde. On trouve de nombreux Vāstu Śastras dédiés à l’art de construire des maisons, des temples, des villes et des cités. Par exemple, le Vāstu Śastra de Thakkura Pheru décrit les emplacements et méthodes de construction des temples. Au VIe siècle après J.-C., des manuels sanskrits sur la construction de temples palatiaux circulaient en Inde.

Les manuels de Vāstu Śastra abordent la construction de maisons, l’urbanisme, et comment les villages, les villes et les royaumes intègrent temples, plans d’eau et jardins pour atteindre une harmonie avec la nature. Les anciens Vastu Śastras discutent fréquemment des principes de conception d’un temple hindou, tout en s’étendant au-delà de cette seule thématique. Ils considèrent le temple comme une partie intégrante de sa communauté et proposent divers principes et conceptions alternatives pour l’agencement des maisons, des villages, des villes, ainsi que des jardins, des plans d’eau et la nature environnante.

Pour de nombreux architectes modernes, le Vāstu Śastra représente un ensemble de concepts et de connaissances anciennes, offrant des lignes directrices sans imposer un code rigide. Le mandala à grille carrée est perçu comme un modèle d’organisation, plutôt que comme un plan au sol strict. Les anciens textes de Vāstu Śastra décrivent des relations fonctionnelles et des dispositions alternatives adaptables pour différentes pièces ou bâtiments, ainsi que pour les services publics, sans imposer une architecture obligatoire définie. Pour en savoir plus, n’hésitez pas à explorer davantage ce sujet fascinant.