La cuisine sous clé: Recettes de cuisine d’un prisonnier politique basque et… autres considérations

L’auteur nous invite à explorer l’histoire du mouvement national basque à travers un moyen de transport original : l’art culinaire, qu’il expérimente en prison tout en apprenant à se débrouiller. Les recettes qu’il partage proviennent de Josu Urrutikoetxea, qui a créé ces plats pendant son incarcération au centre de détention du Muret (Haute-Garonne) entre 1991 et 1996. Alors que la plume, les études et la grève de la faim ont permis aux prisonniers politiques basques de revendiquer leurs droits et de maintenir l’espoir et la dignité, la gastronomie improvisée représente aussi une forme de résistance significative.

Ce livre offre à l’auteur l’opportunité de réfléchir sur son engagement au sein de l’ETA (« Pays basque et liberté »), une organisation née à l’époque sombre du franquisme, lorsque la culture et la langue basques, ainsi que toutes les libertés démocratiques, étaient durement réprimées. L’ETA a émergé parmi les enfants des Basques qui avaient perdu la guerre contre le franquisme et la lutte pour démanteler le régime durant la transition après la mort du dictateur.

La préface de Gerry Adams, leader du Sinn Féin irlandais et désormais première force politique en Irlande, souligne la lutte de libération nationale basque dans un contexte international. Un entretien réalisé par Eva Forest, éditrice et écrivaine, également emprisonnée par la dictature franquiste pour avoir été accusée de participation à l’assassinat de Carrero Blanco, le dauphin de Franco, permet à l’auteur, alors incarcéré à Madrid, d’expliquer comment la cuisine est devenue un acte de résistance et d’aborder l’univers carcéral plus largement.

L’auteur souligne que le mouvement abertzale a toujours cherché à mettre un terme à la violence et à privilégier la résolution des conflits par la négociation. Ce processus a connu plusieurs tentatives, notamment en 1989 à Alger, en 1998 à Zurich, en 2005 à Genève et en 2011 à Oslo. Josu Urrutikoetxea a participé à trois de ces quatre rencontres de dialogue.

Malgré la répression intense qui a frappé les mouvements basques durant la transition, leur légalisation a fait d’eux la première force politique du Pays basque lors des élections législatives de 2023, après avoir dominé le nombre d’élus municipaux. L’implication de la société civile du Pays basque nord a été déterminante dans le processus de désarmement, permettant ainsi à l’ETA d’annoncer son autodissolution en 2018, notamment par la voix de l’auteur.

Alors que les fascistes gagnent du terrain aux élections en Espagne, ce livre rappelle que le régime de transition entamé en 1978 n’a pas complètement rompu avec les structures héritées du franquisme. La réintégration des 150 détenus reste incertaine, et la langue basque continue d’être attaquée par un appareil judiciaire conservateur, souvent accusé de céder aux pressions de l’extrême droite, sans oublier la police et la garde civile.

« Josu s’intéresse particulièrement aux traditions orales de la bonne chère, à une époque où la société de consommation de masse méprise l’oralité. Une préoccupation majeure, presque une obsession, se dégage : les veillées de paysans (souvent transpyrénéens) où l’on échangeait invariablement les mêmes plats, enrichis de nuances toujours renouvelées. »