Déjeunons sur l’herbe – Prix Renaudot de l’essai 2022

Si un peintre français a véritablement révolutionné le monde par son génie, c’est Édouard Manet. Depuis mon enfance, j’admire ses œuvres : ses noirs profonds, ses ivoires délicats, ses mystères et ses portraits de femmes. La controverse qu’il a suscitée est inimaginable aujourd’hui. Je vous invite à une exploration personnelle et intime de sa vie. Adolescent, j’avais trois idoles : lui, Jacques Monory, le peintre des meurtres bleus, et Led Zeppelin. Vous découvrirez ces figures emblématiques, accompagnées de conversations sur le fascinant Édouard avec Koons, Barceló, Longo, Condo, Tabouret, Lavier, Yan Pei-Ming, Traquandi, Mivekannin, et d’autres artistes contemporains.

Je ne suis pas historien, ce qui me permet d’évoquer des surprises cachées dans le secret des ateliers : Picasso, Warhol, De Niro père et fils, Hockney, Visconti, César, Niki de Saint Phalle, La Casa de Papel, Laurence des Cars, Bourdieu, la maladie brutale, le journalisme, et mes parents, modestes marchands de tableaux, sans oublier ceux du monde entier. Notre Hitchcock de la peinture a forgé l’art moderne pour la planète entière. Il aimait la vie et, presque paralysé, il a continué à peindre des fleurs déchirantes.

Ayant frôlé la mort en rejoignant mon père, j’ai décidé de raconter ce roman vrai, enrichi de reproductions magnifiques. Édouard Manet a côtoyé la mort dès son retour du Brésil, jeune, à cause de la syphilis qui l’a emporté à 51 ans, tout comme Baudelaire à 46 ans. Ce dernier lui ferma les yeux. Manet repose au cimetière de Passy, à Paris, et il prouve que l’art contemporain n’existe pas : le Déjeuner sur l’herbe demeure vivant pour l’éternité. Partout. En lire plus.