Atlas des hélicoptères

Il y a près de 500 ans, Léonard de Vinci imaginait un engin volant capable de se « visser » dans l’air. Ce génie, qui a également conçu l’avion et le parachute, a vu son rêve se réaliser au début du vingtième siècle. Des ingénieurs talentueux ont développé d’impressionnantes machines, aujourd’hui dotées d’électronique avancée, telles que l’Apache, le Seahawk, l’Alouette et l’Écureuil. Leurs performances extraordinaires en ont fait des atouts indispensables, tant dans le domaine militaire que civil, capables de changer le cours d’une bataille tout en sauvant de nombreuses vies.

Les États-Unis dominent l’industrie de l’hélicoptère. Les noms de Sikorsky, Bell et Hughes résonnent comme des signatures prestigieuses ayant largement contribué à l’essor des voilures tournantes. En Europe, trois pays ont su rivaliser avec les entreprises américaines : la Grande-Bretagne avec Westland, l’Italie avec Agusta, et la France avec la SNIAS, désormais connue sous le nom d’Aérospatiale.

L’Atlas des hélicoptères, extrêmement complet, se divise en quatre chapitres. Le premier se concentre sur les hélicoptères les plus emblématiques de l’histoire de l’aéronautique, allant de l’Aérospatiale SA 341 Gazelle aux étonnants modèles russes Mil Mi-8, Mi-17 et Mi-24. Les chapitres suivants décrivent les principales opérations militaires impliquant des hélicoptères, notamment en Algérie et au Vietnam, ainsi que le développement des hélicoptères commerciaux et leurs missions civiles.

Pour finir, un répertoire illustré présente les caractéristiques techniques de plus de 150 appareils, classés par « famille » : hélicoptères de combat, de transport lourd, de sauvetage et modèles commerciaux. Cet ouvrage richement illustré est indispensable pour tous les passionnés d’autogires, d’hélicoptères et de voilures tournantes.