De la Grande Guerre au totalitarisme : La brutalisation des sociétés européennes

En 1914, une génération s’engagea dans la guerre, convaincue de défendre une cause juste. Pendant quatre longues années de conflit, dix millions d’hommes perdirent la vie, et les sociétés ainsi que les régimes européens en sortirent profondément ébranlés. Lorsque la paix revint, les formes de commémoration masquèrent le souvenir du carnage. En Allemagne, en Italie et dans les pays vainqueurs, pour exorciser ce traumatisme, on choisit plutôt d’exalter le martyre des soldats en sacralisant leur combat. George L. Mosse analyse cette sanctification à travers ce qu’il appelle le « mythe de la guerre » : une mémoire déformée du combat, et un culte presque religieux du soldat, symbolisé par les monuments aux morts et les cartes postales. Le livre de Mosse, désormais considéré comme un classique, contribue pleinement à la réévaluation du rôle de la mobilisation générale, du déchaînement des nationalismes et des tueries de masse dans l’émergence des totalitarismes et de la Seconde Guerre mondiale. Pour en savoir plus, lisez-le.