Franco

« Un dictateur a régné pendant trente-six ans, un homme que rien ne prédisposait au pouvoir, mais qui a su s’imposer grâce à sa ténacité et son habileté. Né en 1892 dans une famille de la classe moyenne, il a grandi dans l’ombre de son père qui le méprisait. Franco, élève ordinaire et plutôt timide, a pourtant su se distinguer sous l’uniforme au Maroc, où il a rapidement fait preuve de courage et de sens du commandement. À seulement trente-quatre ans, il est devenu général en 1926.

Lors de l’insurrection de juillet 1936, préparée sans lui, il a rejoint le mouvement tardivement et en est devenu le leader incontesté. Son règne a duré trente-six ans, marqué par une guerre civile de trois ans, qu’il a peut-être prolongée pour consolider son pouvoir. Catholique viscéral et anticommuniste, il a habilement navigué entre les forces opposées du régime, sans jamais se laisser enfermer dans un dogme.

Il a également su tirer parti d’une presse soigneusement contrôlée et d’une répression qui a d’abord été très sévère puis vigilante. Pendant la Seconde Guerre mondiale, sa prudence a joué en sa faveur, tout comme son manque de formation économique, qui l’a conduit à faire confiance à des techniciens conservateurs mais libéraux. Ces derniers ont ouvert l’Espagne à l’économie de marché. La peur de voir renaître la folie collective ayant provoqué la guerre civile, un spectre que le régime franquiste a longtemps entretenu, a également contribué à maintenir son pouvoir.

Bartolomé Bennassar, un expert reconnu du monde méditerranéen aux XVe et XVIe siècles, connaît parfaitement l’Espagne. Parmi ses publications notables, on trouve : *L’Homme espagnol. Attitudes et mentalités du XVIe au XIXe siècle*, *L’Inquisition espagnole (XVe-XIXe siècles)*, *Histoire des Espagnols*, ainsi que *Les Chrétiens d’Allah* (1989) et *1492. Un monde nouveau ?* (1991) chez Perrin. »