François-Joseph

« La couverture peut varier. » Né en 1830 et mort en 1916, François-Joseph accéda au trône dans le tumulte du printemps des peuples en 1848. Tout au long de son règne, il connut davantage d’échecs politiques et de revers militaires que de succès. Pourtant, il entra dans la légende de son vivant. Ses malheurs personnels ont sans doute contribué à cette notoriété : l’exécution de son frère Maximilien au Mexique, le suicide de son fils Rodolphe à Mayerling, et l’assassinat de sa femme Sissi ainsi que de son neveu François-Ferdinand. La mémoire collective retient souvent l’image du vieil empereur au visage orné d’immenses favoris. Au-delà de cette image, François-Joseph, qui se considérait comme le « dernier monarque de la vieille école », incarne majestueusement une certaine vision de la monarchie et du pouvoir au sein d’un empire affaibli, qu’il a réussi à maintenir en vie, mais qui s’effondrera deux ans après sa mort. Grâce à une analyse exhaustive de soixante-huit ans de règne, d’abord autoritaire puis plus libéral, l’auteur démontre brillamment comment le destin de l’Europe s’entrelace avec celui de l’Autriche-Hongrie. Une biographie incontournable. En savoir plus.