Jardins « au naturel » : Rocailles, grotesques et art rustique

L’Italie restaure aujourd’hui ses grottes de la Renaissance, et nous redécouvrons les œuvres fascinantes de Bernard Palissy. Partout, des jardiniers et des artistes s’approprient le goût du bizarre, l’esprit de l’art rustique, l’idéal grotesque et le savoir-faire des rocailleurs. Plus qu’un simple style, le « rustique » représente un art de vivre sophistiqué qui, depuis toujours, réconcilie modernité et quête de naturel.

Cette invention permanente, orchestrée par de véritables maîtres de l’illusion, consiste, selon la terminologie du XVIe siècle, à « ménager » des jardins « au naturel ». Elle invite à expérimenter avec poésie, fantaisie et humour toutes les potentialités artistiques des grottes artificielles, des décors maniéristes ou naturalistes, ainsi que des trompe-l’œil maçonnés sur des façades, des fausses fissures, et des personnages et animaux, qu’ils soient réels ou fantastiques.

Ces architectures d’imitation, admirablement épanouies à la Renaissance, ont été sans cesse reprises à l’âge classique et profondément renouvelées au XIXe siècle avec l’apparition de nouveaux matériaux. Elles peuplent et inspirent depuis l’Antiquité tant les jardins célèbres que les plus modestes. Cet essai propose une histoire comparée et sensible de ces arts « sans nom » et de leurs renaissances successives. Il invite les créateurs d’aujourd’hui à réinventer ce jeu subtil entre l’authenticité des éléments végétaux ou minéraux et la reproduction maîtrisée du naturel. En lire plus.