La Fiancée Roturière De L’Alpha

Je suis Aurora, une roturière non accouplée d’une lignée inférieure. Mes parents m’ont transmis de nombreuses leçons durant mon enfance, mais la plus précieuse est de ne jamais provoquer un royal. Ces individus dirigent le monde, établissent les règles et se montrent impitoyables quand ils ne parviennent pas à obtenir ce qu’ils désirent, en particulier une fille ordinaire comme moi. La plupart des membres de la famille royale s’amusent avec des filles comme nous, sachant très bien que nous ne pouvons pas riposter. Certains le font même pour se libérer, puis ils nous éliminent, ne laissant aucune chance à un héritier métis. Je n’ai jamais vu une femme ordinaire revenir du palais. Peu d’entre nous restent dans ma meute, mais mon alpha a su convaincre les guerriers royaux qu’il n’y avait pas de femelles non accouplées chez nous, et s’il en existait, il se ferait un plaisir de les livrer. Je ne suis pas accouplée, et il me reste un an et demi avant d’avoir vingt ans pour rencontrer mon compagnon. Je prie la Déesse de la Lune, espérant qu’elle m’envoie la protection d’un partenaire.

Un jour, un homme grand et imposant entre chez moi comme s’il y était convié. Je tremble en le voyant sourire. C’est un royal. « Courez, » murmure Luke, son ton si dur qu’il ne laisse aucune place à la discussion. « Courez et ne vous retournez pas. » Mon cœur s’emballe en voyant les membres de la famille royale ravager les terres de ma meute, franchissant les portes et pénétrant dans chaque maison où une femelle non accouplée pourrait se cacher. Être roturière est déjà un fardeau. Nous ne sommes pas assez forts pour affronter un royal, et nous mesurons à peine la moitié de leur stature.

Luke, mon meilleur ami depuis toujours, essaie de me pousser vers les bois derrière nos maisons, mais je suis trop pétrifiée. Et s’ils m’attrapent ? Et s’ils me poursuivent ? Je ne pourrai jamais distancer un royal, et que se passerait-il si son loup tentait de violer le mien ? Je deviendrais impure avant même mon vingtième anniversaire, et je sais que cela signifierait être envoyée au palais comme esclave sexuelle pour la famille royale. Sinon, je deviendrais leur sac de frappe personnel. Je n’ai jamais vu une femme ordinaire revenir du palais. La seule fois où j’ai entendu parler de ce qui s’y passait, c’était lorsque Callie, une jeune fille de ma meute des North Woods, a tenté de s’échapper. Tout le monde l’a vue se faire battre dans les rues à l’extérieur du palais, la tache de son sang encore visible sur les pavés. Ce jour-là, tout le monde a compris ce qui arrivait aux roturiers là-bas, et je sais qu’il vaut mieux que je ne me retrouve pas coincée dans cette situation un jour.

Mes parents m’ont toujours appris à faire attention en présence d’un royal. Un mauvais regard ou une insulte murmuré, et vous finissez mort. Ils dirigent le monde, établissent les règles et se montrent brutaux lorsqu’ils ne parviennent pas à leurs fins. Tout ce que je peux faire, c’est prier pour qu’ils ne s’intéressent pas à moi. S’ils le font, je suis déjà perdue. Je ne suis pas accouplée, il ne me reste qu’un an et demi avant de ressentir le désir d’un compagnon, et tant que je ne suis pas réclamée comme roturière, je risque d’être enlevée par un royal et de subir le même traitement cruel que Callie. La peur me paralyse alors que je vois les membres de la famille royale sortir d’une maison à seulement deux portes de celle de mes parents. Ils ne vont pas tarder à arriver. Luke me pousse à avancer, ses yeux, autrefois froids, sont désormais d’un gris sombre et uni, me suppliant de fuir. « Et s’ils me voyaient, Luke ? Je pourrais être tuée si on me surprenait en train de fuir un royal. »