La Poignée d’élus: Comment l’éducation a façonné l’histoire juive. 70-1492

« À l’époque de la destruction du Second Temple de Jérusalem en 70 de notre ère, la majorité des Juifs vivant en Palestine et en Mésopotamie cultivaient la terre et ne savaient ni lire ni écrire. En 1492, année de leur expulsion d’Espagne, ils s’étaient transformés en une communauté urbaine éduquée, particulièrement dynamique dans les domaines de l’artisanat, du commerce et de la finance. Comment expliquer un tel changement ? Selon Maristella Botticini et Zvi Eckstein, il existe un lien entre le niveau d’alphabétisation des populations juives et leur fidélité au judaïsme. Les Juifs urbains et lettrés prospèrent, tandis que les ruraux et analphabètes s’éteignent. En revisitant quinze siècles d’histoire, les auteurs démontrent que ce ne sont pas les contraintes extérieures qui ont poussé les Juifs vers les professions liées à l’argent, mais que ce processus a commencé plus tôt, notamment grâce à l’utilisation de l’hébreu et aux vastes réseaux marchands juifs à l’échelle internationale. En effet, l’éducation ne se limite pas à l’écriture , elle permet également de comprendre les questions juridiques, essentielles pour établir des contrats. Cet ouvrage apporte une contribution remarquable à l’histoire juive, revisitée sous un angle économique et démographique, et remet en question de nombreuses idées reçues. »