Le récit des voyages et pèlerinages de Jean de Tournai – 1488-1489

Après les années 1450, de nombreux voyageurs occidentaux partent de Venise pour se rendre à Jérusalem dans l’espoir de gagner leur salut, malgré les dangers auxquels ils font face. Leurs récits de pèlerinage, qui forment un corpus important, témoignent des liens profonds qui unissent l’Europe à la Terre sainte depuis le IVe siècle. Parmi ces voyageurs, Jean de Tournai, un marchand de Valenciennes, entreprend un pèlerinage entre 1488 et 1489 vers Rome, Jérusalem et Saint-Jacques de Compostelle. Il nous laisse un récit captivant de ses péripéties, riche d’informations sur les régions qu’il traverse et sur la montée de l’individualisme qui caractérise cette époque pré-humaniste. À la fin du XVe siècle, son texte vivant et précis reflète également les bouleversements que subissent l’Occident et le Proche-Orient, ainsi que les relations tendues entre les Turcs ottomans, nouveaux maîtres de Constantinople, et les puissances européennes, qui craignent de ne pas pouvoir contenir l’avancée turque.