Le Tour du monde en 20 jours

Le 21 mars 1999 à 6 heures GMT, Bertrand Piccard et Brian Jones ont posé leur ballon, le « Breitling Orbiter 3 », dans le désert égyptien. En 19 jours, 21 heures et 55 minutes, ils ont réalisé le premier tour du monde à bord d’un aérostat, portés par les vents. Suivant les traces de Jules Verne, Bertrand Piccard a relevé un défi impossible, un rêve d’enfance, perpétuant ainsi une légendaire tradition familiale après son grand-père Auguste et son père Jacques.

Bien que d’autres aient tenté cette aventure, Piccard et Jones sont les seuls à l’avoir menée à son terme. Après un voyage semé d’embûches, rempli de doutes et d’angoisse, ils ont défié les caprices des vents grâce à l’assistance de météorologues suisses qui les ont suivis jour et nuit. Naviguant avec prudence, au degré près, au-dessus d’un couloir étroit toléré par les autorités chinoises, ils ont attendu trois jours l’arrivée d’un jet-stream providentiel pour retrouver leur route. En pulvérisant un record d’altitude, ils ont finalement tenu leur pari.

Cette expérience donne naissance à un récit passionnant et extrême, à l’image de l’aventure humaine et technologique qu’ils ont vécue. Elle invite également à une réflexion sur la vie. En réussissant l’un des exploits les plus marquants de la fin du siècle, Bertrand Piccard et Brian Jones ont écrit une page d’Histoire. Ce livre témoigne de l’existence de deux héros de notre époque, qui continuent de nous inspirer et de nous permettre de rêver. En lire plus.