Les derniers jours : La fin de l’empire romain d’Occident

L’effondrement de la civilisation romaine ne s’est sans doute pas produit de manière uniforme ni rapide, contrairement à ce que l’imagerie romantique pourrait suggérer. La chute de l’Empire d’Occident résulte d’une submersion violente du territoire romain par des populations désireuses de profiter de ses richesses sans en adopter les règles. Pour ceux qui l’ont vécu, cet événement a été un désastre comparable à peu d’autres dans l’histoire.

Dans un récit riche en drames, en passions et en retournements, Michel De Jaeghere fait revivre le siècle décisif qui s’étend de l’irruption des Goths en 376 à la déposition de Romulus Augustule un siècle plus tard. En peignant le portrait de la société et des institutions de l’Antiquité tardive tout en évoquant les peuples barbares qui assiégeaient alors l’empire, il analyse le long processus qui a conduit à la montée en puissance des populations germaniques au sein du monde romain. Il ne néglige ni les aspects militaires ni les circonstances politiques, économiques et sociales qui ont conduit les autorités romaines à l’impuissance.

Surtout, il inscrit son ouvrage dans une réflexion approfondie sur la grandeur et les limites de la civilisation antique ainsi que sur les causes de la chute des empires. Michel De Jaeghere est journaliste et dirige Le Figaro Histoire ainsi que Le Figaro Hors série. En 2006, il a publié « Le Menteur Magnifique, Chateaubriand en Grèce » aux éditions des Belles Lettres. Pour en savoir plus, n’hésitez pas à explorer ses écrits.