Lisbonne hors les murs : 1415-1580, L’Invention du monde par les navigateurs portugais

L’épopée portugaise sur les océans, qui a duré près de deux siècles, ne se résume pas seulement à une période marquante de transformation des connaissances. Elle représente également une série d’exploits individuels, d’aventures collectives et de drames presque uniques dans l’histoire de l’humanité. Au XVe siècle, les Portugais innovent et perfectionnent toutes les techniques de construction navale et de navigation connues jusqu’alors, entraînant un essor inégalé de l’exploration maritime.

Alors qu’il a fallu soixante-dix ans pour atteindre le cap de Bonne-Espérance, les trente années suivantes propulsent les Portugais, ainsi que d’autres peuples européens, sur tous les océans d’un globe plus vaste que jamais. Vers 1496, ils atteignent le Groenland , en 1498, ils sont aux Indes , en 1500, ils découvrent Terre-Neuve et le Brésil , en 1509, ils s’installent à Malacca, puis en 1511, ils rejoignent les Moluques et la Chine. En 1542, ils deviennent les premiers Européens à fouler le sol japonais, où l’introduction des armes à feu bouleverse l’équilibre politique du pays. Entre 1519 et 1522, quelques survivants des navires de Magellan accomplissent le premier tour du monde. En savoir plus.