Relation des choses du Yucatán: suivi de Diego López de Cogolludo, Histoire du Yucatán, Livre IV – Chapitres I à IX

La **Relation des Choses du Yucatán** a été rédigée en 1566 par Diego de Landa. Après avoir passé quatorze années au Yucatán, province récemment conquise par les Espagnols, il écrivit cette œuvre en Espagne. Envoyé comme religieux pour évangéliser les autochtones, il noua une amitié avec un grand seigneur maya qui partagea avec lui les connaissances sur son peuple, sa culture et ses croyances.

Cette **Relation** constitue une source essentielle pour comprendre les Mayas avant la conquête. Landa y présente plusieurs informations cruciales : l’histoire ancienne du Yucatán durant les cent vingt années précédant l’arrivée des Espagnols, ainsi que les us et coutumes des Mayas qu’il a observés. Il aborde également la religion, les dieux et les rites mayas existant avant leur évangélisation, ainsi que le calendrier maya avec ses fêtes et cérémonies. De plus, il propose un embryon de syllabaire yucatèque, une première étape vers le déchiffrement de la mystérieuse écriture maya.

Cette **Relation** se révèle être l’un des premiers ouvrages ethnographiques sur cette civilisation disparue. Elle possède une valeur scientifique et humaine inestimable. La traduction actuelle inclut des appendices qui éclairent le lecteur sur l’état des connaissances contemporaines concernant la civilisation maya, des éléments que Landa s’est efforcé de rendre compte, bien qu’il n’ait pas toujours réussi à les comprendre.

François Baldy, déjà connu des lecteurs des Belles Lettres, a publié en 2010 et 2011 les deux tomes de **Conquérants et chroniqueurs espagnols en pays maya**, rassemblant les écrits de Cortés, de Bernal Díaz del Castillo, de Gómara et d’autres auteurs du XVIe siècle sur la découverte du Yucatán et la conquête des provinces mayas, telles que le Chiapas, le Guatemala, le Petén et le Yucatán. La **Relation de Landa** s’inscrit donc dans la continuité de ces deux ouvrages. Pour en savoir plus, n’hésitez pas à explorer davantage.