Une Odyssée américaine par Elia Kazan

Voici l’essentiel des textes qu’Elia Kazan a consacrés à ses multiples activités artistiques depuis ses débuts, il y a 55 ans. Ce livre unique réunit les réflexions d’un membre du Group Theatre, fondateur de l’Actors Studio, créateur des pièces de Tennessee Williams et d’Arthur Miller, réalisateur de Sur les quais, À l’Est d’Éden et Baby Doll, ainsi que romancier des œuvres L’Arrangement et L’Anatolien. Kazan partage ses pensées sur la mise en scène, les comédiens qu’il a dirigés et le pays qui l’a accueilli.

Ce recueil, qui va des notes de travail pour Un tramway nommé désir à une lettre défendant Viva Zapata, en passant par le récit de sa rencontre avec Stathis Giallelis, future star d’America America, ainsi que des commentaires sur le héros du Dernier Nabab et des conseils aux aspirants cinéastes, révèle la personnalité complexe et contradictoire d’Elia Kazan. Son ardeur, son intelligence et son non-conformisme transparaissent dans cette mosaïque.

Pour accompagner ces textes, dont certains ont été spécialement écrits pour cet ouvrage, Michel Ciment, l’organisateur du livre, a sélectionné plus de deux cent cinquante photographies. Beaucoup d’entre elles sont inédites et proviennent des archives du metteur en scène. Ensemble, elles forment un panorama parallèle de la vie et de l’œuvre d’Elia Kazan.

Michel Ciment est maître de conférences en civilisation américaine à l’Université de Paris 7. Il fait partie du comité de rédaction de Positif et collabore avec le Masque et la Plume ainsi qu’au Panorama de France Culture. Auteur d’ouvrages sur Francesco Rosi, Stanley Kubrick, Joseph Losey, John Boorman et Jerry Schatzberg, il a également écrit un recueil d’essais intitulé Les conquérants d’un nouveau monde et un livre d’entretiens, Passeport pour Hollywood. Il a publié ses conversations avec le cinéaste dans Kazan par Kazan et est co-auteur (avec Annie Tresgot) d’un portrait filmé intitulé Elia Kazan, outsider. En lire plus.