Vivre avec les animaux au Moyen Age: Histoires fantastiques et féroces

Licornes, dragons, griffons : entre l’An Mille et la Renaissance, les hommes du Moyen Âge peuplaient leur monde de nombreuses créatures fabuleuses, mais aussi bien réelles et redoutées. Les saints Pères du désert, des moines et des prédicateurs dignes de foi affirmaient que des bêtes féroces, ainsi que des monstres hybrides, envahissaient la terre. Ces chimères, à la lumière de la Création, éveillaient des interrogations fondamentales. Un cynocéphale était-il réellement un homme avec une tête de chien ? Dieu avait-il vraiment créé des êtres aussi terrifiants ? Au Moyen Âge, l’humanité vivait, en âme et conscience, dans un paradis perdu. De même que le lien merveilleux et harmonieux, établi entre les animaux, créés pour servir Adam, et les hommes, avait disparu après la transgression d’Adam et Ève. Les humains ne possédaient pas d’armes efficaces pour affronter les loups, les ours, ou les sangliers, sans parler des lions, des tigres et des panthères qu’ils auraient pu croiser. Pourtant, leur imagination fertile leur offrait des visions pour surmonter leurs craintes. Dans cet essai somptueusement illustré, la grande médiéviste italienne Chiara Frugoni observe et analyse minutieusement des tapisseries, des miniatures, des mosaïques, des sculptures, des tableaux et des encyclopédies illustrées. Son objectif ? Nous faire découvrir les mille facettes d’une tradition séculaire, à la fois symbolique et réelle, qui liait les hommes et les animaux. Ces images commentées rendent vivante et palpitante cette époque lointaine, une époque dont notre culture a hérité. Pour en savoir plus, continuez la lecture.