Les Cosaques

À travers les paysages majestueux du Caucase, un jeune officier nommé Olénine, qui représente en quelque sorte Tolstoï lui-même, explore la beauté du monde primitif. « Dieu que notre Russie est triste », soupirait Pouchkine. Pour Tolstoï, le Caucase incarne la découverte de la joie et l’évasion de ce lourd sentiment de culpabilité qui pèse sur l’âme russe. Ce récit offre des descriptions admirables de la nature et capture l’éclat pittoresque des voyages romantiques. Au cœur de l’histoire, Olénine tombe amoureux d’une jeune Cosaque, Marion, qui symbolise pour lui une liberté encore insaisissable. Bien que Marion refuse d’épouser Olénine, il ne l’oubliera jamais. « Les Cosaques » marque ainsi le début de l’évolution morale de Tolstoï.