Premiers hommes

Ces dernières années, tant de découvertes nous ont plongés dans le labyrinthe des premiers hommes et la richesse de notre diversité ancestrale. Pour explorer cette longue évolution, d’abord simienne et partagée, puis entièrement humaine et unique, Pascal Picq nous entraîne dans un récit inédit qui retrace nos origines communes avec les singes. L’histoire se déroule au cœur de l’ère tertiaire, pendant le long Miocène, entre -23 et -5,5 millions d’années, une période dorée pour les hominoïdes. Cela se passe plusieurs millions d’années avant l’émergence de notre lignée africaine !

Au fil de cette narration, il devient clair que nos origines, même les plus anciennes, sont bien plus humaines que nous le pensions. Ainsi, l’invention des premiers outils de pierre taillée, à l’époque de Lucy et des australopithèques, ainsi que l’organisation des groupes en sociétés pour se défendre, se nourrir et se reproduire, révèlent une riche dynamique sociale. Ces hominidés marchaient, utilisaient des outils, échangeaient et chassaient depuis des temps immémoriaux.

L’émergence d’Homo erectus, il y a environ 1,9 million d’années, marque un tournant décisif dans l’histoire de la vie. Ses innovations techniques et culturelles, comme la maîtrise du feu et la cuisson, ont interagi avec son évolution biologique, entraînant des modifications de son corps, de son cerveau et de sa société, notamment à travers des médiations symboliques comme le langage. Ce moment charnière témoigne de la puissance biologique, cognitive et écologique du genre Homo, le premier grand singe à avoir dominé l’ancien monde, et c’est aussi la découverte à laquelle nous invite cet ouvrage.

Plongez dans ce conte scientifique qui éclaire l’humanité de nos origines. En savoir plus.